У США розпочали розробку генетично модифікованих військових собак, які мають стати витривалішими, швидшими та краще знаходити вибухівку. Новий стартап Warhound уже залучив 200 мільйонів доларів інвестицій і планує поєднати редагування ДНК, клонування та сучасне військове обладнання.
За створенням Warhound стоять два американські підприємці — засновник оборонної компанії Anduril Палмер Лакі та співзасновник біотехнологічної компанії Colossal Biosciences Бен Лемм. Керівником нового підприємства став Девід Спірк, який раніше служив у морській піхоті США та працював у сфері розвідки.
Головна мета проєкту — створити службових собак із покращеними фізичними характеристиками та меншим ризиком спадкових захворювань. Для досліджень розглядають передусім бельгійських малінуа та німецьких вівчарок, яких уже широко використовують військові й поліцейські підрозділи.
Біотехнологічна компанія Colossal Biosciences має досвід роботи з генетичним редагуванням, клонуванням і ДНК тварин. Ці технології планують застосувати для зміни генетичних варіантів, пов’язаних із погіршенням зору та схильністю до онкологічних захворювань. У перспективі дослідники також хочуть покращити швидкість, спритність і нюх собак.
Особливу увагу приділятимуть здатності тварин знаходити вибухові речовини та виконувати завдання в небезпечних умовах. Проте генетично вдосконалених собак із такими властивостями поки не створили. Наскільки успішно вдасться змінити необхідні характеристики без шкоди для здоров’я тварин, залишається невідомим.
Однією з причин запуску Warhound стала залежність американських військових від іноземних постачальників службових собак. За інформацією компанії, понад 80% таких тварин США закуповують у Європі. При цьому після тривалого відбору та навчання до служби допускають менш ніж половину придбаних собак.
Підготовка військового собаки може тривати приблизно три роки. За цей час тварина повинна опанувати спеціальні навички та довести здатність працювати в умовах, наближених до бойових. Якщо собака не відповідає вимогам, її не допускають до служби, хоча вона може стати домашнім улюбленцем.
Warhound розраховує змінити цю систему за допомогою генетичного відбору та клонування найуспішніших тварин. Відтворення перевірених генетичних ліній, за задумом розробників, дозволить збільшити кількість собак, придатних до військової служби, та зменшити витрати на підготовку.
Крім генетичних змін, собак планують оснащувати сучасним захисним обладнанням. Компанія Anduril розроблятиме для них засоби захисту очей і вух, а також системи EagleEye, які допомагатимуть тваринам та їхнім провідникам краще орієнтуватися в навколишньому середовищі.
Таке спорядження має підвищити ефективність роботи службових собак у небезпечних ситуаціях. Водночас люди, які працюватимуть із тваринами, зможуть отримувати додаткову інформацію для оцінювання обстановки під час виконання завдань.
Розробники також обіцяють приділяти увагу добробуту тварин. До співпраці планують залучити American Humane Society, яка займається захистом тварин і підтримує програми передачі службових собак колишнім провідникам після завершення їхньої служби.
Перші цуценята Warhound, за планами компанії, мають народитися на початку 2027 року. Потенційне використання генетично вдосконалених собак у військовій службі розглядають протягом наступних двох років, однак наразі жодна така тварина не готова до виконання завдань.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover